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証拠探しや資料調べは、熱中しだすときりがない。神乃木と千尋は書庫で古い事件のデータを探していたのだが、気がついた時には、もう勤務時間はとっくに過ぎていた。 「神乃木さん……もう、こんな時間ですよ。少し、休憩しなくて大丈夫ですか？」 もちろん千尋だって同じように調べものをしていたのだが、自分の疲れなど気づかずに神乃木を気遣うのも、いつものことだった。 そんな無私のやさしさを受けるたび、神乃木は、千尋を愛しいと思わずにはいられない。 窓の外はすっかり夜更けの街を映し出し、事務所にはすでに人の気配はなくなっている。 世間のルールというものに縛られることのない神乃木にとって、気兼ねする理由はひとつもなかった。 「ああ、大丈夫だぜ。でも、ちょっと一息入れるのは悪くねえな」 「そうですね。じゃあ、コーヒーでも入れて……！」 千尋が言い終わるより早く、神乃木は千尋の唇を自分の唇でふさいだ。そして、そのまま舌を差し入れて、柔らかくからめ、吸い上げていく。 「んっ……」 それは千尋にとって何度となく繰り返された、愛し合う時間への合図だった。突然のことでも、馴れた感覚に身体が咄嗟に反応してしまう。 しかし千尋は、職場であるという理性を懸命に働かせ、どうにか神乃木の腕から抜け出そうとした。 「ダメですよ、神乃木さん……仕事中、です……」 「勤務時間外だ。時給で仕事してるわけじゃなし、文句を言われるスジアイはねえぜ」 神乃木の大きな手が、ゆっくりとスーツのファスナーに伸びてゆく。 「でも、職場ですよ……」 「愛し合ってるオトコとオンナに、場所なんてカンケイねえ」 千尋は身体を引いて何とか逃れようとするが、強い力でしっかりと抱き寄せられていて、どうにもならない。 「もしかして、まだ誰かいるかも知れないじゃないですか……」 「クッ……もう、オレたち以外に居残ってる物好きはいねえさ」 神乃木はすでに、千尋の懸命な抵抗をなんなく封じて胸元に手を滑り込ませている。 言葉とはうらはらに、千尋の頬はうっすらと色づき、鼓動の高まりが神乃木の掌に伝わっていく。 「きゅ、休憩なら、今、コーヒーを淹れてきますから……」 「ダメだ。千尋がいい」 「そんな、意地悪言わないでくださいよ、神乃木さん……あっ！」 苗字で呼ばれた瞬間、神乃木は知り尽くしている千尋の弱点を容赦なく責めたてた。 「おっと……二人っきりの時は、荘龍。……それが、オレたちのルールだろ？」 耳元で囁きながら、神乃木の手は休むことなく千尋の胸元を探り続ける。 千尋は声こそたてなかったが、熱くなってきた息遣いは隠しようもなかった。 「…………。荘龍……」 それは、千尋自身も最初から結果のわかっている勝負だった。降参のしるしに、うるんだ瞳で彼の目を見つめ、名前を呼ぶ。 殺風景な仕事の空間は、たちまち恋人たちの空間に変わっていった。 |